Semántica y pragmática:
del significado al uso del lenguaje

So my husband is Puerto Rican, and I am half-Mexican and half-Guatemalan. And a lot of times, words vary, specifically with the word ahorita. Our very first fight had to do with the word ahorita. We were together about two weeks, we were in love, all enamored, googly eyes, butterflies, the whole works.

And, you know, we were talking like two teenagers: Ay, sí, pues no sé qué. And he tells me: Bueno, te llamo ahorita. And of course, I hung up and I sat by the phone and I waited and I was so happy he was going to call me back, and . . . you know, five minutes passed, ten minutes passed, I thought maybe he is trying to find a payphone or something, I don’t know. Al fin, two hours passed and I was pissed, I was livid, so I left. I went out, I hung out with my friends, and I came back home around 8 o’clock, and then around 10 o’clock the phone rang. It was him.

I answered: hello. And he’s like: hey. And I’m like: m-hmmm, what. -Hey, how you doing´? This and that. And I’m like: fine. And he’s like: Pero nena, ¿qué es tu problema? And I’m like: You know what? My problem is that you told me you were going to call me ‘ahorita,’ all right? And I waited by that phone for two hours, and you never called me and you call me now, at 10 o’clock at night? And he’s like: No, pero yo te dije que te llamaba ‘ahorita’. And I’m like: yeah, you said ‘ahorita’. And he’s like: ya pues, te dije que te iba a llamar ahorita. And I’m like: exactly! You said ‘ahorita’ and I waited. And he’s like: wait a minute, wait a minute, wait. Yo te llamo ahorita y te llamé ahorita. A esa fue a esa hora y ahora es ahorita. And I’m like: no, no, no, no. To me ‘ahorita’ is right now, right this second. Ahoritita mismo, like it should have happened already. And he’s like: No pues, para mí ahorita es a la horita, later on.

La primera vez que llegué a América pues yo traducía How are you? como “¿Cómo estás?”. Entonces qué pasaba . . . que la gente, How are you? y yo que tenía un montón de problemas en aquella época, pues me paraba a contarle mi vida a todo el mundo: I miss my family, I miss home, Oh, I am feeling depressed! This place is not for me! I can’t cope with this! I am really stressed! Total que . . . me daba cuenta que la gente me ponía unas caras muy raras como esta mujer está loca o qué le pasa . . . Total, que después de ya unos meses me di cuenta que How are you? esperaba la respuesta Good! que no es más que un saludo como Hi! que es nuestro ¡Hola!; voy con prisa; déjeme; no quiero intervenir en tu vida; porque no me importa; porque solo pienso en mí; porque solo me importa el dinero . . . Eh . . . me di cuenta que How are you? requería Good!, que no es ni siquiera correcta en inglés porque sería Fine, thank you! no Good!, que es un nombre en vez de un adverbio y perdonen que les cuente este rollo, pero creo que es importante que ustedes se enteren. Si acaban de venir a América, que no se les ocurra a ustedes explicarle su vida a alguien que les pregunte How are you?, porque realmente les aseguro que no les interesa.

MM: Ah, ¿tenemos esa comunicación? Ah, bueno, menos mal. Vamos a terminar el programa con algo muy lindo para nuestros oyentes, una sorpresa realmente. Sí, estamos en comunicación con Londres, vamos a conversar con los integrantes de London Inspection. Bueno digamos, antes que nada, que no fue nada fácil conseguir esta entrevista, ellos no le dan entrevistas a nadie . . .

DR: ¿Son muy famosos?

MM: No, nadie se las pide. Eh . . . Hello!

DR: Hello!

MM: Hello!

DR: Hello, ¡sí!

MM: Ah, ¿era usted? Eh . . . ¿Podrían decirnos para Argentina y América Latina . . .?

Eh . . . Y ¿qué les pregunto?

DR: Algo interesante para nuestra tertulia.

MM: ¿Podrían decirnos qué hora es en Londres en este momento?

JM: Eleven forty.

MM: ¡Traducí!

DR: ¡No sé!

MM: ¡Ah, está bien! “Eleven”.

DR: ¿Qué es eso?

MM: Se ve que no escuchan bien, que eleven la voz.

DR: “Forty” . . . más fuerte. ¡Ahora le vamos a hablar más “forty”! Por favor, ¿podrían presentarse para el público de Radio Tertulia?

CL: Oh, yes! We are the group . . .

DR: Somos el grupo . . .

CL: London Inspection.

DR: En lo hondo del pecho. ¿Podría decirnos cada uno su nombre?

CN: I’m Oscar Bird.

DR: Hay moscas verdes.

CL: Terry Bill Wells.

DR: Huele terrible.

JM: Stan Commodore.

DR: Están cómodos.

MM: Ahora, ¡qué tipos raros! ¡Huele terrible, hay moscas verdes pero ellos están cómodos!

DR: Eh . . . ¿Hace mucho que se conocen?

JM: Seven years.

MM: Que se venían, dice.

DR: ¿Hace mucho que se conocen?, les pregunté.

MM: Ah, “seven”.

DR: ¿Qué es eso?

MM: Que hace mucho que se ven.

DR: ¡Ah, «se ven»! Lo pronuncian mal, no se les entiende. Qué inglés cerrado, ¿no? Sí, deben ser de algún suburbio.

MM: Sí, me parece que estos son de Temperley, no más. Eh . . . ¿Podrían contarnos cómo fue su debut como grupo musical?

CN: It was in a Christmas party.

MM: Les partieron la crisma.

CL: At that party, we met the great manager Buster Lyndon.

MM: Que va a estar lindo.

CL: We didn’t know him, but somebody told us: “this person is the manager”.

MM: El manager . . . este . . . estaba disperso.

CN: He liked our music very much.

DR: Era muy macho.

JM: And the manager said . . .

DR: El manager tenía sed.

JM: Come on! Trust me!

MM: Eh . . . “continueishon”.

CN: He was . . . He was a wonderful son of a bitch.

DR: Magnífica zona de bichos.

CL: Then I said: I want you!

DR: ¿Tiene sed? ¡Aguante!

CL: I believe you!

MM: ¡A Bolivia!

DR: ¿Qué es eso?

MM: Ah, no, la primera gira.

DR: ¿Londres-Bolivia?

MM: Está bien, no, no, el único peligro es que si vienen a Bolivia después vengan acá. Eh . . . Bueno, y ahora ya, para ir . . . este . . . “redondieiting”, ¿podrían decirnos para Argentina, América Latina . . .?

DR: Y el cono urbano, también.

MM: ¿Podrían decirnos cuál es su mayor deseo?

JM: We want . . . peace!

MM: No, no, está bien, está bien, pero digo, pero . . . ¿los tres a la vez?

JM: London Inspection: Yes, peace!

MM: Ah, bueno, eh . . . no queremos seguir reteniéndolos . . . Ni que ellos sigan reteniendo . . . ¡Qué bárbaro nos salió!

DR: ¡Es fantástico! Estos reportajes así, qué importante es saber idiomas. Bueno, ya son las diez de la mañana, vamos a ir terminando el programa. Esto ha sido todo por hoy, queridos oyentes. Hasta mañana, querido Murena.

MM: Hasta mañana Ramírez, aquí finaliza otro programa de . . .

LI: Tanto tiempo que . . . .

DR y MM: Finaliza el programa . . . finaliza el programa . . .

LI: Radio tertulia . . . .

MM: Nuestra opinión y la tuya.

LI: Que ahora va a comenzar . . .

Integrantes del grupo argentino de humor Les Luthiers: CL (Carlos López Puccio); CN (Carlos Núñez Cortés); DR (Daniel Rabinovich); EA (Ernesto Acher); JM (Jorge Maronna); MM (Marcos Mundstock).